HUYSMANS (Joris-Karl). «Courbet est un faux grand peintre... - Lot 81

Lot n° 81
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HUYSMANS (Joris-Karl). «Courbet est un faux grand peintre... - Lot 81
HUYSMANS (Joris-Karl). «Courbet est un faux grand peintre...» Lettre autographe signée à Jean-François Raffaëlli. S.l., [mai 1882]. 4pp. in-12 d'une fine écriture. «...J'ai passé, je vous prie de le croire, par une sacrée filière d'accidents nerveux, depuis que je ne vous ai vus. Mon cher, vous qui êtes un nerveux , soignez-vous bien et ne travaillez pas trop, car voyez-vous c'est terrible. J'ai, le mois dernier, passé 8jours où je me suis demandé comment ça finirait, des accidents méthodiques, à certaines heures, suivant l'horloge. Tremblement de la main droite à 4heures du soir, toux convulsive à 3heures du matin, douleurs d'entrailles au lever etc. etc. De la mécanique dans la souffrance. Bourré d'assa-fœtida, de valériane et de bromure et resoumis, de nouveau, aux jets de lance des douches, je suis maintenant plus calme... Vous me parlez, mon cher ami, de mon livre d'art [L'Art moderne, qui serait publié chez Charpentier en 1883]. Ah! en voilà un qui m'en aura procuré des ennuis! Charpentier très effrayé par les virulences dudit bouquin m'a demandé des suppressions et des changements. J'ai vu tous les autres éditeurs, les uns reculent, prétendant que les opinions que j'exprime sont monstrueuses, les autres acceptent ce moxa, mais alors exigent que je leur donne mon premier roman. Bref, j'ai dû revenir chez Charpentier, accepter de faire de mon étalon, un castrat et nous allons paraître cet hiver. Tel quel, je serai encore singulièrement couvert de boue –c'est égal, j'aurai à peu près dit tout de même ce que je pense de la peinture contemporaine. Je travaille peu, comme vous pouvez croire; depuis le temps, je n'ai pu faire encore que les 2premiers chapitres de mon roman sur le Gros-Caillou; c'est désespérant [roman qui demeura inachevé] –et avec cela, tout m'est défendu, café, travail, tout, tout! Les idées que vous me donnez de ne plus exposer qu'à de rares intervalles et d'exposer alors toute une série, me paraît excellente. Il y a réellement trop de galvaudeux qui tapent sur des tambours et assourdissent et dégoûtent les gens qui aiment l'art; ça devient en peinture comme en littérature, une odieuse foire, une abjecte exhibition de sujets grattant le public où ça le démange. Il ne reste plus aux gens propres qu'à se ménager, dans cette curée, quelle triste époque. Je suis allé hier voir les Courbet [l'exposition organisée à Paris aux Beaux-Arts en mai 1882], en rentrant chez moi. J'ai la nausée de cette peinture. Celui-là était le Muffle!Àpart LesCasseurs de pierre, quelle vulgarité! C'est de la peinture du temps du 1erEmpire. les 2femmes nues sont du Gérard et quelle sale couleur glaireuse; oui, ça va peut-être vous faire sauter, mais cet art, d'un praticien habile mais d'un esprit bas, me semble répulsif. Je ne conçois pas comment j'ai pu jadis, défendre de pareilles toiles. les mers sont en marbre. Et que dire de l'allégorie réelle? Je suis sorti de là, exaspéré, me disant, comme M.Folantin, "tout fiche le camp!" [personnage de son roman ÀVau-l'au] Et l'ignorance des valeurs chez Courbet?... J'ai bien peur d'être seul de mon avis, mais, c'est égal, ça me soulage de dire cela. Je crois, en mon âme et conscience, maintenant, que Courbet est un faux grand peintre...» Joint, 4pièces: Roland Dorgelès, Méry Laurent, Pierre Louÿs, Théophile-Alexandre Steinlen.
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