Pierre – François FONTAINE (1762 – 1853) - Lot 305

Lot n° 305
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Pierre – François FONTAINE (1762 – 1853) - Lot 305
Pierre – François FONTAINE (1762 – 1853) Projet de la tente ronde demandée par Son Altesse Imp.le la Psse Pauline Bonaparte pour l’hôtel de Charost, future résidence de l’ambassadeur Grande-Bretagne. Plume, encre noire, lavis de gris et aquarelle. Annoté dans la partie supérieure : Fontaine architecte Titré dans la partie inférieure. 19 x 28 cm. Provenance : - Collection Comte et Comtesse Charles-André Colonna Walewski On y joint une lettre de Fontaine du 4 ventôse An 12 adressée à Mr Michelot (ou Michetot) entrepreneur, rue de la Ville Lévêque (Paris). Historique : Il semble que les relations entre Pierre-Léonard Fontaine (1762-1853) et la belle Pauline (1793-1825) la sœur préférée de Napoléon, aient été assez conflictuelles : en 1815 elle n’avait toujours pas réglé les travaux que ce dernier avait réalisé pour le compte de son premier époux le général Leclerc (1772-1802) mort à Saint-Domingue, au château de Montgobert. En 1803, l’architecte dessine pour celle qui est devenue princesse Borghèse le mausolée de son défunt mari et est naturellement chargé de veiller aux nouveaux aménagements que celle-ci commande pour sa nouvelle demeure parisienne, l’hôtel de Charost. L’édifice construit en 1720-1722 par Antoine Mazin pour Paul-François de Béthune-Charost et bien que remanié par Pierre Patte en 1760 devait sembler quelque peu vieillot aux yeux de Pauline, arbitre des élégances. Aidée de son fidèle intendant Jean-Paul Michelot qui lui dresse un état quotidien des travaux engagés la princesse surveille de très près le chantier de la rue du Faubourg Saint-honoré. Faute de temps et comme c’est le cas pour la plupart des résidences impériales, ces travaux ne concernent que des aménagements intérieurs, les façades XVIIIe de l’hôtel, en bon état, devant être conservées. Il importait cependant de signaler aux visiteurs et ce dès la cour d’honneur la dignité princière et bientôt impériale après 1804 de ses nouveaux occupants. Comme à Malmaison avec l’adjonction d’une tente militaire en hors d’œuvre et à l’hôtel de Beauharnais (actuelle ambassade d’Allemagne) avec celle un portique néo égyptien, Fontaine propose un : Projet de la tente ronde dont notre dessin conserve le souvenir. On y reconnait les armes de la princesse, et la façade de sa demeure. On ne sait si ce projet a été réalisé, cependant les urnes qui ornent le perron sont très proches de celles qui ornent encore aujourd’hui la cour d’honneur de l’actuelle Ambassade d’Angleterre : « Jusqu’à présent aucun document graphique ou dessiné se référant aux transformations entreprises n’a été retrouvé »1. La réapparition de notre aquarelle et de la lettre qui l’accompagne est donc d’autant plus intéressante. Elle permet en effet de préciser le rôle de Fontaine sur ce chantier où il devait être supplanté par Pierre-Nicolas Bénard (1753-1816) sans doute plus accommodant avec son impérial commanditaire. La méticulosité presque maniaque de Pauline étant probablement à l’origine de sa mésentente avec Fontaine et de son remplacement. Objet en importation temporaire L'acquéreur devra acquitter des frais d'importation, soit 5,5% en sus du prix d'adjudication sauf s'il réexporte immédiatement l’objet hors de l'Union Européenne. Work in temporary import The buyer will have to pay import fees of 5.5% in addition to the hammer price, unless the buyer immediately re-exports the lot outside the European Union.
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