« L’hyver est trop long et trop rude... » - Lot 73

Lot n° 73
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« L’hyver est trop long et trop rude... » - Lot 73
« L’hyver est trop long et trop rude... » La retraite de Russie NAPOLÉON IER. Lettre signée « Np » à l’archichancelier de l’Empire Jean-Jacques-Régis CAMBACERES. Viazma [à mi-chemin de Moscou et de Smolensk], 1er novembre 1812. 2/3 p. in-4, dictées à Agathon Jean-François Fain. Joint, le CERTIFICAT D’EXPORTATION. LETTRE ECRITE DURANT LA RETRAITE DE RUSSIE. L’empereur avait quitté Moscou le 18 octobre et avait pris la direction de Kaluga, c’est-à-dire celle des riches plaines du Sud épargnées par la guerre, mais la bataille de Maloïaroslavets les 24-25 octobre, le décida à raccourcir le chemin du retour en rejoignant celui plus direct de l’aller. Les difficultés s’amoncelèrent alors : nombreux blessés, pertes en chevaux, ravitaillement hasardeux, harcèlement des Russes, et bientôt le froid. Dans sa correspondance avec la France, Napoléon Ier entretenait encore, comme ici, la fiction qu’il allait établir ses quartiers d’hiver en Pologne pour raccourcir ses lignes de communication. « Mon cousin, j’ai reçu vos lettres jusqu’au 16 inclus. Vous aurez vu par les bulletins que J’AI JUGE A PROPOS DE ME RAPPROCHER DE 100 LIEUES. L’HYVER EST TROP LONG ET TROP RUDE POUR RESTER A DE SI GRANDES DISTANCES ; mes communications d’ailleurs en seront plus faciles et je ne serai pas obligé d’employer trop de monde pour les garder. Du reste, NOUS AVONS UN TEMPS SUPERBE, 3 DEGRES DE FROID, CE QUI SECHE LES CHEMINS, ET LE PLUS BEAU SOLEIL POSSIBLE... » Le lendemain du jour où cette lettre était écrite, l’armée française avait à soutenir une dure bataille contre les Russes à Viazma même : le prince Eugène, les maréchaux Ney et Davout, résistèrent alors difficilement aux troupes du général Miloradovitch. NAPOLEON IER, CORRESPONDANCE GENERALE, PARIS, FAYARD, T. XII, 2012, N° 31983
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