RUSSIE. CASTELLANE (Boniface de)

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RUSSIE. CASTELLANE (Boniface de)
Lettre autographe à son père. Vitebsk, 10-11 août 1812. 4 pp. in-4, d'une fine écriture serrée, adresse, déchirure due à l'ouverture avec atteinte à quelques lettres. Le futur maréchal de Castellane Au plus près de l'empereur en Russie. Capitaine promu chef d'escadron en octobre 1812, Boniface de Castellane servit durant la campagne de Russie comme aide-de-camp du général Mouton (lui-même aide de camp de l'empereur), puis comme officier attaché au service du major général de la Grande Armée Louis-Alexandre Berthier, et enfin comme aide-de-camp du général Louis-Marie de Narbonne-Lara (lui-même aide de camp de Napoléon Ier). L'emploi de Castellane l'amena à être constamment employé au service de l'empereur, qu'il devait accompagner à cheval, pour qui il devait récolter des informations, dont il devait acheminer les messages? Au cours de cette campagne de Russie, il entretint de manière privilégiée une correspondance serrée avec sa famille, et ses lettres, d'une extraordinaire précision comme ici, représentent une source importante et complètent avantageusement son Journal (publié de 1895 à 1897): elles permettent de situer au plus juste, souvent à l'heure près, les déplacements de l'empereur, des maréchaux, généraux, et constituent une mine de renseignements sur la vie matérielle durant la campagne. «(Witepsk le 10 août 1812, lundi, 6 h. 1/2 du matin)? Je vais prendre une tasse de café, achever de m'habiller et aller au Palais prendre le service? (Witepsk le 10 août 1812, lundi 9 h. du soir)? Il paroît sûr qu'on part demain? (Witepsk le 11 août 1812, mardi, 7 h. 1/4 du matin)? je viens de descendre de service, ne suis pas resté à la parade, étant plein de pluches de matelas?. Mr Menneval [le secrétaire de Napoléon Ier, Claude-François Méneval] qui vient de me voir dans le salon de service m'a complimenté sur ce que je restois à la maison et de ce que j'étais passé à Mr de Narb. [Boniface de Castellane avait quitté le service du général Mouton pour passer à celui du gé
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