Théodore GERICAULT (Rouen, 1791 - Paris, 1824) - Lot 518

Lot 518
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Théodore GERICAULT (Rouen, 1791 - Paris, 1824) - Lot 518
Théodore GERICAULT (Rouen, 1791 - Paris, 1824) Esquisse pour l'Officier de chasseurs à cheval de la Garde impériale, chargeant ; au verso une copie d'après la Descente de croix de Jouvenet Toile double-face, sans châssis 53,5 x 43 cm Provenance : - vente de la succession Géricault, Paris, Hôtel de Bullion (Me Parmentier), 2-3 novembre 1824 (Philippe Grunchec se souvient d’avoir vu le bordereau d’achat à cette vente au nom de Feuillet de Conches chez ses descendants dans les années 1970) ; - Collection Félix Feuillet de Conches (1798-1887) ; Collection de son gendre Charles Jagerschmidt (1820-1894) ; - Toujours resté dans cette famille. Bibliographie : - Charles Clément, Géricault. Etude biographique et critique avec le catalogue raisonné de l’œuvre du maître, Paris, 1868 et 1879, n° 43 (L’Officier de Chasseurs) et 174 (Descente de Croix), il mentionne bien qu'il appartient à Félix Feuillet de Conches ; - Hans A. Luthy, « Géricaults kopien nach Tizian » dans Offentlichen Kunstsammlung Basel, Bâle, 1976, pp. 189-199 ; - Philippe Grunchec, Tout l’œuvre peint de Géricault, Paris, Flammarion, 1978, p.50, n° 45a et 45b (une copie est signalée p.147, n°A194) ; - Germain Bazin, Théodore Géricault : étude critique, documents et catalogue raisonné, tome II, Paris, 1987, p.298 et p.438, n°329 (Descente de Croix) et tome III, Paris, 1986, p. 52, pp.184-185, n°821 (L’Officier de Chasseurs) ; - catalogue de l’exposition Géricault, Kamakura, Kyoto, Fukuoka, 1987-1988, p.39, reproduit fig. C ; - Philippe Grunchec, Tout l’œuvre peint de Géricault, Paris, 1991, n°45a et 45b, reproduits ; - catalogue de l’exposition Les chevaux de Géricault, Paris, musée de la Vie romantique, du 15 mai au 15 septembre 2024, non exposé, cité p.28 et reproduit p.29, fig.12. Avec cette toile peinte recto-verso, Géricault à peine âgé de vingt‑et‑un ans rend hommage aux maîtres du passé, et invente la Modernité. Ilcasse les codes de la recherche du beau idéal du néoclassicisme alors dominant. La représentation de son jeune lieutenant, héros anonyme plongé dans les bouleversements de l'Empire, transforme un fait banal, une scène de genre militaire, en un tableau d'histoire épique. C'est la première image forte du romantisme français, sept ans avant le Radeau de la Méduse. Sur un revers est représentée la Descente de Croix, reprise de la célèbre composition de Jean Jouvenet réalisée en 1696 pour l’église des Capucines (place Vendôme), et entrée dans les collections de l’Académie royale puis au Louvre en 1796. Elle recouvre un portrait d’homme qui apparaît à l’examen infrarouge. De nombreux artistes en formation réutilisent leur toile, n'hésitant pas à recycler des supports déjà peints pour d’autres travaux d’étude. Elève de Carle Vernet entre 1808 et 1810, puis de Pierre‑Narcisse Guérin, étudiant à l'École des Beaux-Arts de Paris dès 1811, Géricault se forme aussi en copiant au musée Napoléon (LeLouvre) les maîtres : Titien, Le Sueur, Rubens, et également Jouvenet (le catalogue de sa vente d'atelier répertorie 250 copies). Il parait assez naturel que le choix de notre jeune peintre se porte sur la Descente de Croix, considérée comme le sommet de la peinture française, dans lequel Jouvenet mêle l'influence de Rubens et l'héritage de Poussin et de Le Brun. D'une certaine façon, à cent dix ans de différence, Jouvenet et Géricault sont confrontés à la même problématique : comment sortir du classicisme pour le premier, du néoclassicisme pour le second, devenus académiques et stériles, en réinterrogeant Rubens pour la vigueur et la vitalité de sonart. Notons encore que les deux artistes sont nés à Rouen, ce qui a pu porter Géricault à s'intéresser à l'oeuvre de son compatriote. Il la copie avec une matière puissante et une touche hardie, étonnante dans un travail de ce type et annonciatrice de son propre style. *FICHE COMPLÈTE DISPONIBLE DANS LE CATALOGUE EBOOK*
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